Buddhismus und Kastensystem

Buddha wandte sich mit seiner Lehre an alle Menschen ohne Ansehen ihrer Kaste und lehnte das hinduistische Kastensystem ab. Trotzdem wurden die singhalesischen Buddhisten durch das indische Kastensystem beeinflußt und übernahmen es zum Teil. Ironischerweise hat sich sogar unter den buddhistischen Mönchen ein Kastensystem herausgebildet. Die höchste Kaste, der die meisten Singhalesen angehören, ist der Bauernadel, Goyigama oder Kulina genannt. Es schließen sich die Berufskasten der Fischer, Zimtschäler und Palmsaftzapfer an. Wäscher, Friseure, Töpfer, Musikanten und Schmiede gehören den niedrigsten Kasten an. Die 14 verschiedenen Kasten bestimmen die Wahl des Ehepartners, den individuellen Status und in gewissem Sinne auch die Berufswahl. Außerhalb des Kastensystem stehen die Weddas, die Ureinwohner Sri Lankas.

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