Buddhismus und Kastensystem

Das Kastensystem hat es den christlichen Missionaren erheblich erleichtert, Angehörige niedriger Kasten für das Christentum zu gewinnen. Das Kastensystem hat auch Einzug in die buddhistischen Mönchsorden gehalten. Es entstanden drei Gruppierungen (Nikayas) unter den Mönchen, die sich kaum in der Auslegung der Lehre unterscheiden, sondern ihre Kastenzugehörigkeit durch ihr äußeres Erscheinungsbild zu unterstreichen. Dem Siyam Nikaya dürfen nur Mitglieder der höchsten singhalesischen Kaste angehören. Der Orden entstand Mitte des 18. Jahrhunderts unter Beihilfe des Königs von Kandy. Laut königlichem Dekret durften nur Mitglieder der beiden höchsten Kasten aufgenommen werden. Die Siyam Mönche sind daran zu erkennen, daß sie nur eine Schulter mit ihrer Robe bedecken und einen Schirm mit sich tragen.

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